Prezența omniprezentă a mucegaiurilor
Mucegaiurile și sporii lor sunt o parte integrantă a mediului nostru, cu milioane prezente în aerul pe care îl respirăm zilnic. Deși majoritatea acestora sunt inofensive, anumite condiții pot face ca unele mucegaiuri, în special cele de pe cannabisul procesat sau depozitat incorect, să reprezinte un risc semnificativ pentru sănătate.
Aceasta este în mod special adevărat pentru utilizatorii de cannabis medicinal, mulți dintre ei suferind de boli cronice care compromit sistemul lor imunitar, făcându-i mai susceptibili la infecțiile fungice.
Aspergillus: O amenințare puternică în cannabis
Dintre diversele mucegaiuri care se pot dezvolta pe cannabisul uscat, procesat sau depozitat incorect, grupul Aspergillus se remarcă ca fiind deosebit de periculos. Sporii acestui mucegai pot duce la o afecțiune cunoscută sub numele de Aspergiloza la pacienții imunocompromiși, care poate fi fatală.
Dincolo de riscurile directe pentru sănătate, contaminarea cu mucegai duce și la degradarea compușilor activi doriti, reducând eficacitatea cannabisului medicinal.
Fumatul și Aspergillus rezistent la căldură
O preocupare semnificativă legată de Aspergillus este rezistența sa remarcabilă la căldură. Mulți consumă cannabis fumând, dar temperaturile atinse în acest proces sunt insuficiente pentru a ucide în mod fiabil sporii.
Aceasta înseamnă că sporii sunt inhalați direct în plămâni, organul din care Aspergiloza se poate răspândi cel mai agresiv. Deși o persoană sănătoasă este puțin probabil să contracteze boala, aceasta reprezintă un risc mortal pentru pacienții cu afecțiuni precum HIV sau cei care urmează chimioterapie, ambele slăbind sistemul imunitar.
Cazuri documentate și alternative de consum
Medicinal Genomics, o platformă renumită din SUA pe tema cannabisului medicinal, a documentat peste 20 de cazuri în care fumul de cannabis contaminat a dus la Aspergiloza la pacienții imunocompromiși. Este esențial să înțelegem că acest risc este asociat în primul rând cu fumatul.
Dacă sistemul imunitar al unei persoane este compromis și există incertitudini cu privire la faptul că produsul de cannabis a fost testat pentru Aspergillus, este recomandabil să se ia în considerare metode alternative de consum. Produsele farmaceutice pure de cannabis, precum Dronabinol, sunt lipsite de spori fungici.
Contramăsuri: Testare și iradiere
Producătorii de cannabis medicinal sunt conștienți de problema Aspergillus de mai mulți ani. Aproape toate statele care oferă cannabis medicinal își testează produsele pentru acest mucegai. Farmacopeea Statelor Unite (USP) identifică metoda qPCR ca fiind procedura standardizată cea mai fiabilă pentru a detecta acest mucegai periculos.
Acest test PCR acoperă toate subtipurile genetice de Aspergillus. Cu toate acestea, un test rapid de uz casnic simplu rămâne indisponibil.
În Germania, iradierea recoltei este folosită pentru a controla această problemă. Peste jumătate din cannabisul recoltat în Germania este supus iradierii pentru a ucide mucegaiurile și alte microorganisme.
Iradierea cu gamma: O soluție controversată
Există două metode principale de iradiere: radiația gamma și iradierea electronică. Radiația gamma, în special, este un subiect de dezbatere. Criticii susțin că produce izotopi radioactivi și modifică profilul canabinoizilor. Cu toate acestea, înțelegerea științifică actuală respinge aceste preocupări.
Doza de radiație gamma utilizată pentru sterilizare este atât de scăzută încât nu degradează compuși precum canabinoizii. Analizele cromatografice ale eșantioanelor de cannabis înainte și după iradierea cu gamma nu au arătat nicio schimbare în profilul canabinoizilor, cu doar variații minore în compoziția terpenelor.
FDA și OMS au considerat că sterilizarea alimentelor prin radiație gamma este sigură, și este o practică obișnuită pentru multe alte alimente.
Problema prohibiției
Dincolo de cannabisul medicinal, cannabisul de stradă este în mod special predispus la contaminarea cu Aspergillus. Pacienții care apelează la cannabisul de stradă ușor accesibil din cauza obstacolelor birocratice asociate cu cannabisul medical prescris s-ar putea expune involuntar acestui mucegai.
În funcție de starea lor de sănătate și de boala principală pentru care folosesc cannabis, acest lucru ar putea duce la Aspergiloza fatală. Acest risc subliniază necesitatea unei legalizări complete a cannabisului, asigurând accesul larg la produse controlate calitativ.
